七月十五，鬼门大开。
百姓要祭祀先祖魂灵，宵禁比平日晚半个时辰🔁，三更鼓敲过街上才陆续没了行人。
四更天，南楚京城百姓已进入梦乡，正在万籁俱寂之时，🃓刑部衙门悄无声息烧起一把火。
借着夜间萧瑟秋风，无端燃🁛起的大火猛烈扩张，不过一🆍🎓刻钟，整个刑部衙门陷入火海，与刑部衙门挨着的兵部🁎🄧⛠礼部衙门也烧起来。
官府衙🔮🄁门在东坊，百姓却都住在西坊，又是夜半三更，还在🏎衙门的除了更夫就是熬夜办公的大人，统共不过几🁎🄧⛠十人。
人不多，呼救声自然不大。
有人逃出去赶到司火衙门报案，潜火军集结再赶来救火时，刑部衙门里声嘶力竭的呼叫声已渐趋微弱，带着火向外扑腾的人大多倒在火里，偶有活着出来的人也灰头土脸四散奔逃，空中浮动着血腥的焦尸味道🄖。
火势愈来愈不可控，大火连天，一🕣🚣眼望去好像白昼。
潜火军官兵不敢贸然🗎🚞🔝往里冲，只试探着在外围捡些侥幸逃出来的活人。
足足半个时辰，🔵🅀潜火军才把外围的兵部清理完，礼部的墙壁大门烧得所剩无几，里面传出的尖厉呼救近在耳边。
火灾的源头刑部衙门坍塌损毁最为严重，放眼望去，火苗仍有半丈高，火苗包围里不是焦土就是碎瓦，仔细再看，房梁和砖瓦覆盖下还♺🍟有烧焦的头骨和残缺的肢体。
可是潜火军实在不敢往里冲。
刑部没有一人逃出，足见火势之大。
一时陷入僵局，潜火军士兵们只能来去匆匆地提水泼🜼水，一路上总有💑👆🆢人还耐不住焦📵虑，交头接耳。
“顾大人不会在里面吧？🎅🎮🔙”其中一个小兵边泼🔁水边紧张兮兮地和他旁边的人耳语。
“不会，今儿要早朝，顾大🁛人怎么可能这么晚还🃉🖁在衙🜼门里。”旁边的小兵嘀咕道。
“那也未必。我听我哥说，顾大🐇♙🈰人最近在办件大案，经常彻🏎夜不眠。”
“你哥不是在应天府当差吗？刑部的事他能知道🃉🖁？不会是在茶馆听说书的说的吧🖍👕🈱？”
“倒也是。”
小兵继续埋头泼水。
杯水车薪，火势不减反增。
天边一🔮🄁缕微光透过云层，将要破🐇♙🈰晓，潜火军仍未接近刑部大堂。
然而，潜火军官兵却在🏰接🎅🎮🔙到上头命令后，无奈🔁撤退。
将要破晓时分，墙🌄☌♦壁坍塌殆尽的刑部周围已经空无一人，火势减缓，晨风之中一片寂静。
从刑部大堂塌陷的屋顶跳进六个黑衣人。